Artsen en wetenschappers: geef jongeren onder 14 geen smartphone
Honderden artsen, wetenschappers en andere professionals pleiten voor nieuwe leeftijdsnormen voor smartphones en sociale media. Ze maken zich zorgen over de negatieve impact van "overmatig en leeftijdsongeschikt" gebruik daarvan op de gezondheid en ontwikkeling van kinderen. De artsen en andere deskundigen noemen het "tijd om het maatschappelijke uitgangspunt te herzien".
Smartphonegebruik
Concreet houdt dat in: een maatschappelijke ondergrens van 14 jaar voor de
eerste eigen smartphone en een ondergrens van 16 jaar voor toegang tot sociale
media. Die voorstellen staan in een brief die is gericht aan het kabinet. Onder
de ondertekenaars zijn voorzitter Petra de Jong van AJN Jeugdartsen Nederland,
ontwikkelingspsycholoog Steven Pont en hoogleraar Geneeskunde en voorzitter van
de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) Marcel Levi.
'Ouderpact'
Ouders van 30.000 kinderen spraken zich de afgelopen weken al uit voor een
"ouderpact", waarin eveneens om een nieuwe norm voor
smartphonegebruik wordt gevraagd. Daar sluit zich nu dus een grote groep
deskundigen bij aan. Ze uiten onder meer hun bezorgdheid over zowel de fysieke
als de mentale gevolgen van de vele uren die jongeren gemiddeld op hun telefoon
doorbrengen. Volgens onderzoeken waar ze naar verwijzen, levert al dat
schermgebruik niet alleen een grotere kans op bijziendheid op, maar gaat het
ook ten koste van fysieke activiteit en ontstaan er slaapproblemen door.
Smartphonevrij Opgroeien
Stichting Smartphonevrij Opgroeien, die zowel deze brief als het ouderpact
promoot, wijst ook op andere problemen, zoals onlinepesten en de druk van
"onrealistische schoonheidsidealen". Ook voor de sociaal-emotionele
ontwikkeling is het volgens de stichting niet goed om lang op de smartphone
bezig te zijn. Diverse onderzoeken duiden op een verband tussen intensief
smartphonegebruik en een verhoogde kans op depressie.
Normalisering
Garanties voor de veiligheid van kinderen en jongeren zijn er vaak ook
niet, benadrukken de briefschrijvers. "De huidige normalisering van het
geven van een eigen smartphone en vroege toegang tot sociale media vraagt om
heroverweging", concluderen ze. Volgens de mensen die het pleidooi steunen
is sprake van een "groeiende gezondheids- en welzijnscrisis", waar
"dringend actie" tegen moet worden ondernomen.
