Otter lijkt de weg naar het Markdal te hebben gevonden

Verbetering waterkwaliteit.
 Het opnieuw vinden van ottersporen bevestigt volgens het waterschap het belang van blijvende inzet op ecologische waterkwaliteit. Na de herinrichting van Markdal‑Zuid in 2024 werkt het waterschap nu aan de plannen voor Markdal‑Noord: www.brabanbtsedelta.nl/markdal. Het verbeteren van de ecologische waterkwaliteit is het hoofddoel, naast natuurversterking en een natuurlijkere inrichting die moet bijdragen aan een robuuste verbinding tussen de Vlaamse en Nederlandse otterpopulaties.

Karin van den Berg, portefeuillehouder Natuur en Biodiversiteit bij waterschap Brabantse Delta: “Dat er opnieuw ottersporen zijn gevonden is een opsteker voor het waterschap, de waterkwaliteit én voor de natuur. Ik ben blij dat we met ons beheer en met projecten zoals het Markdal werken aan verbetering van de ecologische waterkwaliteit en versterking van de biodiversiteit. De otter heeft als roofdier namelijk een sleutelrol in het in balans brengen van de waternatuur. Niet voor niets is de otter één van onze ambassadeursoorten. Het is belangrijk om samen met onze Vlaamse en Nederlandse partners te blijven werken aan het verbeteren van de leefomstandigheden van de otter.”

eDNA
eDNA (Environmental DNA) is een methode waarmee soorten kunnen worden aangetoond zonder ze daadwerkelijk te zien of te vangen. Dieren laten DNA achter via uitwerpselen, huidcellen, bloed of slijm. Door de stalen te analyseren op DNA van specifieke soorten kan hun aanwezigheid worden vastgesteld. Het onderzoek laat echter niet zien om hoeveel otters het gaat en/of ze permanent in de Bovenmark verblijven.

Bredase wethouder Peter Bakker, (Natuurontwikkeling): “Het aantreffen van ottersporen in het Markdal laat zien dat onze inzet binnen Interreg ‘Otter over de grens’ werkt. In Breda maken we de stad stap voor stap toegankelijker voor natuur. Van veilige routes langs de singels tot natuurinclusieve ontwikkelingen in ’t Zoet en Gasthuisvelden. Zo bouwen we aan een doorlopende, rustige en groene verbinding dwars door de stad. Dat helpt niet alleen de otter. Het maakt onze stadsrivieren ook levendiger en biodiverser voor iedereen.”

‘Otter over de grens’
De resultaten van het eDNA‑onderzoek worden gedeeld met het Europese Interregproject Otter over de grens: https://www.brabantsedelta.nl/otter-over-de-grens. Onder het motto ‘grensontkennend samenwerken’ werkt het waterschap samen met de gemeente Breda, het Vlaamse Agentschap voor Natuur en Bos, INBO en twaalf andere partners aan uitbreiding en verbetering van het leefgebied van de otter. Door aan beide zijden van de grens leefomstandigheden te versterken, ontstaat een betere verbinding tussen populaties in Nederland, België en omliggende regio’s.

De otter speelt als roofdier een sleutelrol in een gezonde waternatuur. Zijn aanwezigheid geldt als een ecologische graadmeter voor de kwaliteit van visbestanden. Daarnaast helpt de soort bij het terugdringen van invasieve exoten, zoals de Amerikaanse rivierkreeft.