Nieuwe streekomroep De Baronie maakt vliegende start met aansluiting bij Streekomroep ZuidWest

Een gloednieuwe streekomroep gaat aan de slag om inwoners van Alphen-Chaam, Altena, Baarle-Nassau, Breda, Drimmelen, Geertruidenberg en Oosterhout dagelijks te voorzien van nieuws. Deze streekomroep, ZuidWest De Baronie, is een samenvoeging van de al bestaande lokale omroepen BredaNu (Breda), ORTS (Oosterhout) en RTV Altena (Altena). Daarnaast heeft de streekomroep aansluiting gezocht en gevonden bij de al bestaande Streekomroep ZuidWest.

De vorming van de streekomroep komt door een wijziging van de Mediawet. In plaats van ruim 220 lokale omroepen, zijn er vanaf januari 2028 maximaal tachtig streekomroepen. Momenteel kennen de zeven gemeenten van de Baronie van Breda nog losse lokale omroepen. Zij verliezen op 1 januari 2028 hun aanwijzing en daarmee hun bekostiging, radiofrequentie en tv-kanaal op de kabel. De nieuwe streekomroep wordt voor de basisvoorziening bekostigd vanuit de Rijksbegroting.

Studio in Oosterhout is nu actief voor de hele streek
Streekomroepen moeten hun aanvraag vóór 1 januari 2027 hebben ingediend. Het doel van deze wijziging is om streekomroepen professioneler en toekomstbestendig te maken, met het brengen van lokaal nieuws als prioriteit.

De afgelopen tijd hebben BredaNu, ORTS en RTV Altena al hard gewerkt om tot een streekomroep te komen. Dat doen zij samen vanaf één centrale locatie in Oosterhout. De lokale omroepen van Alphen-Chaam, Baarle-Nassau, Drimmelen en Geertruidenberg hebben ervoor gekozen om niet actief deel te nemen in deze aanvraag.

Drie streekomroepen, één overkoepelende directie
Het besturen van de streekomroep zal worden opgedragen aan een directeur-bestuurder, onder toezicht van een Raad van Toezicht met als voorzitter oud-wethouder Marcel Willemsen. Voor BredaNu geldt deze opzet al; voor RTV Altena en de ORTS zal de omzetting binnen een jaar volgen. In het PBO worden vanuit álle gemeenten in de streek een of meerdere leden opgenomen. De drie streekomroepen in West-Brabant zullen de directeur-bestuurder en de hoofdredacteur delen, om kostenefficiënt te werken.

Er is voor een samenwerking gekozen om kosten, faciliteiten en ervaringen te kunnen delen. “Door samen te werken kunnen we een sterkere organisatie neerzetten die slagvaardiger is, minder overhead heeft, meer kan investeren in journalistieke content en een aantrekkelijkere werkgever is voor personeel en vrijwilligers”, verklaart huidig interim-directeur-bestuurder Maarten van den Boom.

Drie streken met ieder hun eigen identiteit
Streekomroep ZuidWest is al jaren actief op streekniveau in de gemeenten Bergen op Zoom, Roosendaal, Tholen, Woensdrecht, Steenbergen, Etten-Leur, Moerdijk, Zundert, Halderberge en Rucphen. Met de aansluiting van De Baronie wordt ZuidWest het overkoepelende merk, met ZuidWest Update als nieuwslabel.

Iedere streekomroep krijgt een eigen, herkenbare naam. Voor de streek Baronie van Breda geldt de naam ZuidWest De Baronie. ZuidWest Het Markiezaat is de omroep voor de gemeenten Bergen op Zoom, Roosendaal, Woensdrecht, Steenbergen en Tholen. De streekomroep voor Halderberge, Moerdijk, Zundert, Etten-Leur en Rucphen krijgt de naam ZuidWest De Heerlijkheid.

Lokale identiteit blijft behouden
Door aan de bovenkant en op de achtergrond samen te werken, blijft meer ruimte vrij om op lokaal niveau te werken. Alle drie de streekomroepen hebben hun eigen Raad van Toezicht, PBO, website, tv-kanaal en radiozender. De Baronie heeft haar eigen nieuwsredactie in Oosterhout. Het Markiezaat en De Heerlijkheid delen een locatie in Bergen op Zoom.

De betaalde journalisten krijgen focusgemeenten toegewezen waar zij, onder andere, de lokale politiek volgen. De talloze vrijwilligers blijven zich inzetten om de verhalen uit de regio bij de inwoners te brengen. “Door op de achtergrond samen te werken in West-Brabant kunnen we juist lokaal het sterkst aanwezig zijn. We organiseren op streekniveau maar werken lokaal en dichtbij”, aldus Van den Boom.